Fettleber trotz Normalgewicht – ein unterschätztes Gesundheitsrisiko?
4 November 2026 | ÖAIE-Redaktion
Die metabolisch bedingte steatotische Lebererkrankung (MASLD) ist häufig mit Übergewicht und Adipositas assoziiert. Sie kann jedoch auch bei normalgewichtigen Personen auftreten. Welche klinische Bedeutung diese sogenannte Lean MASLD hat, und wie sich die Prognose im Vergleich zu Betroffenen mit höherem Körpergewicht unterscheidet, untersuchte eine multinationale Studie mit 18.326 Erwachsenen aus 41 Ländern.
In die retrospektive Beobachtungsstudie wurden ausschließlich Personen mit bioptisch bestätigter MASLD eingeschlossen. Als normalgewichtig galten Personen mit einem BMI unter 25 kg/m² (bei asiatischer Herkunft unter 23 kg/m²). Neben klinischen und metabolischen Merkmalen wurden die histologischen Leberveränderungen, die Aussagekraft nicht-invasiver Fibrosemarker sowie klinische Ereignisse und die Sterblichkeit untersucht.
Lean MASLD: Mildere Leberveränderungen, aber kein geringeres Risiko
6,7 % der Studienteilnehmenden waren anhand des BMI normalgewichtig. Im Vergleich zu Probanden mit Übergewicht oder Adipositas wiesen sie im Durchschnitt eine geringere metabolische Belastung und mildere histologische Veränderungen auf. Dennoch zeigte sich auch in dieser Gruppe eine relevante Häufigkeit fortgeschrittener Leberfibrose (29,3 %). Bei der langfristigen Prognose ergaben sich nach statistischer Adjustierung keine signifikanten Unterschiede hinsichtlich der Gesamtsterblichkeit und klinischer Ereignisse zwischen den beiden Gruppen. Als wesentlicher prognostischer Faktor erwies sich hingegen das Vorliegen einer fortgeschrittenen Leberfibrose.
Die Ergebnisse verdeutlichen, dass MASLD keine ausschließliche Folge von Übergewicht oder Adipositas ist. Ein normaler BMI bietet keine ausreichende Sicherheit hinsichtlich der Lebergesundheit und erlaubt allein keine verlässliche Einschätzung des individuellen Erkrankungsrisikos. Für die klinische Praxis bedeutet dies, dass MASLD auch bei normalgewichtigen Personen berücksichtigt und bei entsprechendem Verdacht abgeklärt werden muss. Insbesondere die Beurteilung des Fibrosestadiums ist unabhängig vom Körpergewicht von zentraler Bedeutung, um Personen mit erhöhtem Risiko frühzeitig zu identifizieren.
Literatur: L. de Avila, K.M. AlNaamani, M. Papatheodoridi et al., Histologic Features and Clinical Outcomes of Lean Metabolic Dysfunction-Associated Steatotic Liver Disease, JAMA 2026; .doi:10.1001/jama.2026.18491